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León XIV el Papa que une América y el Vaticano
La Iglesia Católica tiene nuevo líder. Robert Francis Prevost, un cardenal con corazón latinoamericano y raíces estadounidenses, ha sido elegido como el nuevo Papa. Su nombre papal: León XIV. Un pontífice con una historia que promete marcar una nueva era en el Vaticano.
La fumata blanca se elevó sobre el cielo romano y el mundo contuvo el aliento. La Plaza de San Pedro estalló en júbilo este jueves tras la histórica elección del cardenal Robert Francis Prevost como nuevo pontífice de la Iglesia Católica. Con el nombre de León XIV, este norteamericano-peruano se convierte en el 267º Papa de la historia, sucediendo al querido Papa Francisco, el argentino Jorge Mario Bergoglio.
El anuncio oficial del Habemus Papam fue recibido con entusiasmo por miles de fieles congregados, mientras millones seguían la transmisión desde todos los rincones del planeta. La elección del nuevo Papa ha marcado un hito no solo por su perfil internacional, sino por lo que representa: una Iglesia global, con una mirada pastoral hacia América Latina y una fuerte vocación de servicio.
¿Quién es León XIV?
Nacido el 14 de septiembre de 1955 en Chicago, Robert Francis Prevost creció en una familia con raíces europeas —su madre es de ascendencia española— y fue formado en un entorno profundamente católico. A los 22 años ingresó al noviciado de la Orden de San Agustín (OSA), haciendo sus votos solemnes en 1981. Desde entonces, su vida ha sido una travesía entre continentes, culturas y comunidades.
Prevost no solo destaca por su compromiso pastoral, sino también por su formación académica excepcional. Es licenciado en Ciencias Matemáticas por la Universidad de Villanova, maestro en Divinidad por la Catholic Theological Union de Chicago, y doctor en Derecho Canónico por la Pontificia Universidad de Santo Tomás de Aquino en Roma (Angelicum), con honores magna cum laude.
Su tesis doctoral versó sobre El papel del prior local de la Orden de San Agustín, dejando ver desde sus primeros pasos una profunda preocupación por el liderazgo espiritual y comunitario.
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Misionero en el Perú: un lazo indisoluble con Latinoamérica
Uno de los capítulos más influyentes en la vida del nuevo Papa ocurrió durante su misión en Perú en los años 80 y 90. Allí comandó la misión agustiniana en Chulucanas y luego fue destinado a Trujillo, donde sirvió como director de formación, maestro de profesos y prior local. Su dedicación a las comunidades peruanas fue tal que en 2015 adquirió la nacionalidad peruana, consolidando un vínculo afectivo y espiritual que se refleja hoy en su elección papal.
Durante su tiempo en Trujillo, también ejerció como vicario judicial de la arquidiócesis y profesor en el Seminario Mayor “San Carlos y San Marcelo”. La experiencia adquirida en esas tierras no solo le permitió dominar el español con fluidez, sino comprender de cerca las necesidades, desafíos y riquezas de la Iglesia latinoamericana.
De Chicago al Vaticano: un ascenso pastoral y diplomático
Tras su regreso a Chicago en 2013, Prevost retomó su papel como formador de nuevos religiosos, hasta que el Papa Francisco lo nombró administrador apostólico de la diócesis de Chiclayo en 2014. Desde entonces, su ascenso dentro de la jerarquía vaticana fue constante.
Fue ordenado obispo el 12 de diciembre de 2014, en el día de Nuestra Señora de Guadalupe, símbolo de unidad y fe en América Latina. En 2019, pasó a formar parte de la Congregación para el Clero y posteriormente de la Congregación para los Obispos, dos organismos clave para el funcionamiento de la Iglesia.
Ya en 2023, Francisco le confió el importante cargo de prefecto del Dicasterio para los Obispos y presidente de la Pontificia Comisión para América Latina, señal clara de la confianza del pontífice argentino en su sucesor. Fue creado cardenal el 30 de septiembre de 2023.
Un cónclave marcado por la expectativa
El cónclave, que se desarrolló en medio de gran expectativa global, duró solo dos días. Con 133 cardenales reunidos a puerta cerrada en la Capilla Sixtina, la fumata blanca surgió en la tarde del segundo día, señal de que la elección había sido alcanzada. A pesar de una segunda fumata negra en la mañana, los fieles no perdieron la fe, y regresaron con entusiasmo a la Plaza de San Pedro.
Termos de café, banderas, pancartas y oraciones se mezclaban entre turistas, peregrinos y ciudadanos romanos que vivieron en directo el desenlace del cónclave. León XIV se convierte así en el tercer Papa elegido en un mes de mayo en toda la historia de la Iglesia, uniéndose a Clemente VI (1342) y Pablo V (1605).
¿Qué se espera de León XIV?
La elección de Robert Prevost como León XIV representa la continuidad del legado pastoral y reformista de Francisco, pero también la posibilidad de una nueva apertura hacia el mundo moderno, sin perder las raíces doctrinales de la Iglesia.
Su profundo conocimiento de América Latina, su experiencia como misionero, su formación académica y su compromiso con las reformas eclesiales lo posicionan como un líder que puede fortalecer el diálogo global, la justicia social y la inclusión dentro del catolicismo.
Además, su estilo cercano y su humildad, forjada en tierras peruanas, lo convierten en un Papa de rostro humano, que entiende las periferias tanto como los pasillos del Vaticano.
Una nueva etapa para los 1.400 millones de católicos
Con León XIV, los más de 1.400 millones de católicos en el mundo inician una nueva etapa bajo un liderazgo que combina experiencia pastoral, visión académica y sensibilidad intercultural. Su elección envía un claro mensaje: la Iglesia Católica se proyecta al futuro con unidad, diversidad y esperanza.
Los ojos del mundo están hoy en el Vaticano, pero también en América Latina, donde muchos celebran no solo la elección de un nuevo Papa, sino la llegada de un pastor que lleva en el alma los pueblos del sur y en la mente la visión de un mundo más justo y fraterno.
